Johdanto
Rooma sai nauttia suurvalta-asemastaan noin tuhat vuotta, vuosina 509 eaa.– 396 jaa. Rooman suurvalta oli laajimmillaan vuonna 117, jolloin joka kolmas maapallon sen aikaisesta väestöstä asui suurvallan rajojen sisäpuolella.
Rooman imperiumi ei poikennut historian muista suurvalloista siinä, että sekin ajautui kaikesta mahtavuudestaan huolimatta tuhoon.
Rooma oli jakautunut kahteen osaan, läntiseen sekä itäiseen Roomaan. Kun puhutaan yleisesti Rooman tuhosta, tarkoitetaan vain läntisen Rooman hajoamista. Itäinen Rooma hajosi vasta noin tuhat vuotta myöhemmin, vuonna 1453.
Ote
Pääkaupungissa jaettavan viljan jako kuihtui ja barbaarilaumat hyökkäilivät Roomaan. Asukkaat näkivät parhaakseen muuttaa maaseudulle.
Laajasti ympäri imperiumia käytävä kaupankäynti heikkeni, ja suuri yhtenäinen valtakunta alkoi muuttua pieniksi alueiksi, jotka pärjäsivät omillaan. Väkiluku laski alle sadassa vuodessa melkein 90 prosentilla, 800 000 asukkaasta 100 000 asukkaaseen.
Suureen väestönlaskuun vaikuttivat esimerkiksi ruttoepidemiat sekä ilmaston viilenemisen aiheuttamat huonot satokaudet, joiden seurauksena oli ruoanpuute.
Itäisen Rooman menestyessä läntistä Roomaa paremmin, yritti Keisari Konstantinus Suuri pelastaa valtakunnan perustamalla itään uuden pääkaupungin, Uuden Rooman, josta alettiin käyttää nimeä Konstantinopoli.
Itäinen ja läntinen Rooma jakautuivat ajan kuluessa toisistaan erilleen, ja ne nimitettiin virallisesti Itä-Roomaksi sekä Länsi-Roomaksi vuonna 395. Itä-Rooman asiat olivat edelleen Länsi-Roomaa paremmin.
Länsi-Rooma onnistui jakautumisen jälkeen pitämään pintansa satojen vuosien ajan, mutta lopulta se oli liian heikko puolustautumaan sinne hyökkäileviltä germaanikansoilta.
Germaanikansat alkoivat hivuttautua Rooman valtakuntaan ensin rauhallisesti vaeltaen, mutta ratsastajakansa hunnien hyökättyä väkivaltaisesti germaanien asuinalueille sekä Eurooppaan, muuttui germaanikansojen rauhallinen hivuttautuminen väkivaltaiseksi vyöryksi.
Viimeinen keisari Romulus Augustus syöstiin vallasta vuonna 476 pohjoisen germaanien toimesta. Samalla päättyi Länsi-Rooman tarina keisarikuntana, Itä-Rooma säilytti asemansa vielä melkein tuhannen vuoden ajan, vuoteen 1453 saakka.
Vastaa