Johdanto
Ihminen aloitti maanviljelyn Lähi-idässä noin 10 000 vuotta sitte. Maanviljelyyn siirtyminen kesti tuhansia vuosia metsästyksestä ja keräilystä.

Maanviljelyyn siirtyminen oli yksi ihmisen historian käännekohdista. Tämän takia siitä käytetään nimitystä neoliittinen vallankumous.

Maanviljelyyn siirtymisen syitä ei tiedetä varmasti. Ilmastoteorian mukaan ilmasto lämpeni viimeisen jääkauden jälkeen noin 12 000–8 000 eaa. Puusto levisi etelästä pohjoiseen, koska jäämassa vetäytyi.